2008年6月14日 星期六

西雅圖浪漫科技城...夜未眠

西雅圖街車往返市區與南湖聯合區,成為兩地上班族通勤的主要交通工具。西雅圖居民在去年11月投票反對興建大眾捷運興建計畫,改由具歐洲風的街車肩負大眾運輸任務。
彭博資訊
 
西雅圖為全球資訊科技的重鎮,當地的軟體產業非常發達,以微軟最具規模與知名度。圖為微軟位於大西雅圖地區雷蒙德市的總部大樓。
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擁有高素質人力並善用知識經濟,西雅圖在短短數十年間由一座木材和漁業城市,蛻變成為全球首屈一指的電腦軟體、生醫科技重鎮。

生技資訊產業發達

說到當地的人才培育,華盛頓大學可謂居功厥偉。大西雅圖地區約有380萬人口,而這所學府就有4萬多名學生和2.8萬名教職員,營運預算高達34億美元,每年的研究經費有9.9億美元。居民的平均教育水平高於全國平均值,36%的人口擁有碩士或以上學位,93%的人口為高校畢業。除正規學校外,西雅圖的成人培訓班和家庭學校教育也很風行。

華盛頓大學對當地的醫療保健、生物科技、資訊科技、科學與研究等產業的發展,扮演吃重角色。由醫院、保健產品及服務、訓練及研究組成的醫療保健聚落,共雇用約9.6萬人,每年對當地貢獻100億美元的經濟產值。生物科技和醫療儀器產業的密集程度高居全美第五,包括250家公司和非營利研究機構。

西雅圖在醫療保健、生物科技,以及資訊科技的優越地位,促成生物資訊學(bioinformatics)與衛生資訊學(health informatics)的蓬勃發展。前者是開發電腦數據庫和算法的科學,目的是加速和提升生物研究,最著名的應用是人類基因組項目;後者則是利用電腦科技蒐集、儲存、交流,以及善用與健康有關的資訊。

航太工業名揚四海

西雅圖的醫療保健和生物科技產業也受惠於比爾及梅琳達.蓋茲基金會(Bill and Melinda Gates)的慷慨贊助。這個坐擁數百億美元的慈善基金會,出資協助華盛頓大學在新大樓設置基因科學與生物工程系,並新成立全球健康系。此外,在微軟共同創辦人艾倫(Paul Allen)旗下華肯基金(Vulcan)金援下,華盛頓大學附近的南湖聯合區 (South Lake Union)在短短兩年內成為生物科技中心。

拜波音公司之賜,航太工業也使西雅圖揚名天下。波音在西雅圖與華盛頓州共雇用近6.9萬人,而在這兩地與波音有生意往來的廠商多達近3,000家。波音也是西雅圖的大善人,每年捐獻的善款大概有1,500萬美元。雖然波音在2001年9月將總部遷往芝加哥,但波音787生產線仍留在大西雅圖地區。西雅圖依然是波音民航飛機和若干波音工廠的所在地。

西雅圖與華盛頓州的資訊科技業約有6,000家公司,雇用6.8萬人,每年營收總額約有250億美元,發放的員工薪資高達100億美元。其中以微軟的規模最大,在大西雅圖地區約雇用3.3萬人,每年約有70億美元的研發預算,研究實驗室遍及雷蒙德 (西雅圖東部城市)、矽谷、北京、劍橋,以及印度的班加羅爾。

西雅圖也是許多尖端產業的大本營,當地約有400家環保業者,包括替代能源、環境工程等公司,從事人數約1.6萬人。

西雅圖的文化創意產業也很發達,在全美所有城市排名第五,包括有3,578家相關業者,雇用1.8萬人。此產業涵蓋逐漸茁壯成長的電影、視訊,以及音樂產業,境內約有3,000家音樂相關公司,年產值約20億美元。

精品咖啡有人文味

西雅圖還擁有舉世聞名的精品咖啡產業,總部設在本市的星巴克咖啡連鎖店,在全球開設1.3萬家門市。瀕臨西太平洋沿岸的地理位置,使西雅圖與洛杉磯、舊金山並列太平洋地區進入美國本土的三大門戶。西雅圖也是美國重要的水產地,從華盛頓州出口的漁貨量及金額,均超過美國其他州的總和。

(綜合外電)

【2008/05/19 經濟日報】

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