這是一股不可逆轉的世界大勢，亞半球崛起，亞洲大國紛紛重返世界舞台。這也是一股不可忽視的世界趨勢，商業城市退位，亞洲創意城市急速竄出。
曼谷、首爾、澳門、台中，他們曾是活在經典名城旁的配角，曾是遭遇城市發展困頓的危城，此刻卻都以新創意和新活力亮出自己的風格，氣蓋亞洲。
《天下》越洋深入探訪這些擁有獨特風貌的城市，揭開「亞」勢力新面貌。
這是一個亞半球的世紀。
曾是新加坡駐聯合國大使的資深外交官，現任新加坡大學李光耀公共政策學院院長的著名學者馬凱碩（K. Mahbubani），在《亞半球大國崛起──亞洲強權再起的衝擊與挑戰》（The New Asian Hemisphere）一書中點破，亞洲崛起是不可逆轉的世界大勢，亞半球大國重返世界舞台，全球秩序將因此更和平、更穩定。
這也是一個亞半球城市的世紀。
據世界銀行估計，到了今年，地球六十億人口中，有一半將居住在城市，而在一九八○年代，住在城市的人口只有二九％。目前全球十九個千萬人口的超級城市中，就有十一個在亞半球。
城市的世紀
在亞半球，已出現了城市的典範移轉。
亞洲過往的經典城市，是以效率、規劃和金融活動設計出來的商業城市，例如東京、香港、新加坡和上海，他們代表了亞洲足以和西方世界媲美的妥善規劃、積極執行和有效領導。
但是，誠如《創意城市》（The Creative City）作者蘭德利（C. Landry）預測，全球化已產生了新動能，無論大小城市，都要從地區、國家和全球的觀點重新評估，並且深度思索自己的目標、角色與定位。
城市的命脈，不再只是效率和商業，而是創意與文化。城市之所以偉大，不是因為有大規模開發的水泥叢林，而在於它有一本許多創意部落不斷微型儲蓄的文化存摺。
在城市創意風潮下，有一群亞洲城市快速竄起，長出自己獨特的風貌。
韓國的驕傲首爾，一手刮起韓流風潮，將南韓拱上全球科技與文化頂峰；五十四萬人口的澳門，只有台北市三分之一大，反而擊敗了規模超過它十倍的巨人拉斯維加斯，成為全球賭都；曼谷居民的平均所得，不到西方大城的三分之一，卻像個磁鐵那樣，不斷磁吸西方人才，來了就不想離開。
台中不是首都，人口剛破百萬，還能夠用文化搭台、經濟唱戲的策略，走自己的路；台北儘管不是亞洲最繁榮的大都會，卻有深刻的生活、文化與民主素養，制定了華人世界的論述標準；面積最大的皇城北京，在奧運的加持下全面翻新，端出了亞洲首都的氣勢。
這些城市都有一些共通特質：首先，他們都曾經活在經典名城的光芒下，澳門、台北和台中旁邊有個東方明珠香港，曼谷附近有新加坡，北京有上海，首爾則有東京。
其次，他們都遭遇過困頓，曼谷和首爾被九七年亞洲金融風暴拖垮，幾乎奄奄一息；澳門曾是黑道橫行、旅客避之唯恐不及的治安危城；台中過去被嘲諷是沒有文化只有色情的異色城市；台北經歷了沉默的十年；北京則在ＳＡＲＳ 的侵襲下宛如空城。最後，他們用嶄新的思維、創意與活力，渡過危機，站上亞半球時代的浪潮。
新「亞」勢力崛起
六個亞半球創意城市，總人口將近四千萬，吸納了國際流動的資金與人才，每年還吸引超過七千萬人次的觀光與商務旅客，形成一股新的「亞」勢力。
當亞半球崛起，台灣的城市要如何趁勢抓住難得機遇，創造自己在亞洲的特殊定位？
為了深入了解這個我們所生存的亞半球，《天下》特地走訪亞洲六個城市。在這一期率先推出以多元價值征服西方的天使之城曼谷，以科技文化獨領風騷的未來之城首爾，以博奕娛樂躍登國際舞台的世界賭都澳門，以及以職人精神走向國際的風格消費之城台中。
下一期，我們將繼續推出台北與北京這兩個華人世界中最重要的城市，歡迎您和我們一起品味亞半球。
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