2008年7月20日 星期日

侵權戰 芭比告贏大眼娃娃

  • 2008-07-19 工商時報 【蕭麗君╱綜合外電報導】

     美泰兒與旗下明星產品芭比娃娃,週四贏得一場激烈的法律戰爭。加州Riverside聯邦法院陪審團認定對手MGA娛樂公司的暢銷產品大眼娃娃(Bratz doll),是他們設計師還在美泰兒聘僱時構想出來的作品。

     這項裁決將可能重新改寫時尚娃娃市場版圖。近來該市場多聚焦在走甜美路線的芭比娃娃,與以壞女孩形象取勝的大眼娃娃激烈對抗。

     根據華爾街日報週五報導,在這件侵權官司中,美泰兒指控MGA透過與設計師布萊恩的秘密協商,從美泰兒手中剽竊大眼娃娃的構想。美泰兒強調,大眼娃娃是布萊恩還在美泰兒任職時構思出來的作品。

     儘管布萊恩辯稱,該娃娃是他在美泰兒工作空檔期間在家創作的結晶,但是他的證詞並沒有獲得陪審團取信。陪審團另外也認定MGA執行長「意圖干擾」布萊恩與美泰兒的合約,「協助與唆使」布萊恩「違背對美泰兒忠貞的職責」。

     有關賠償金額將要等到下週起開始的第二階段審理才會決定。不過週四的判決結果對MGA相當不利。

     外界猜測美泰兒可能會向法院申請禁止令,並在法律判決中強迫MGA未來必須與美泰兒分享大眼娃娃的獲利;或是在沒有得到美泰兒的同意,不能生產大眼娃娃,或最糟情況,是必須要把該系列所有權全數轉移給美泰兒。

     這項備受外界矚目的官司結果,將會改變兩家公司的命運。芭比娃娃在數十年來,以她甜美性感的形象,風靡不同年代女性,並讓她坐穩娃娃世界的女王地位。不過MGA在2001年推出了大眼厚唇的壞女孩大眼娃娃後,立即把芭比推入冷宮。

科技擋風玻璃 路況看得更清楚

通用汽車公司正研發一種結合雷射、紅外線感應器和攝影機的汽車擋風玻璃,能夠強化路況影像,讓視力不好的年老駕駛人看得更清楚。

預計到2030年,美國65歲以上的人口將增加近一倍,達到7150萬人,老眼昏花的駕駛人也會愈來愈多,使得這種有助於加強行車安全的科技更為重要。

通用的高科技擋風玻璃無法改善他們的視力,但能突顯他們可能忽略的物體。這種玻璃只會加強已在駕駛人視野內的少數物體,不會呈現很多讓人分心的資料。

例如,在大霧中開車時,雷射會在擋風玻璃上投射一條藍線,顯示道路邊緣。如果夜間行車時前面車道上出現人或動物,紅外線感應器會在擋風上呈現物體的輪廓,強調其位置。

這種擋風玻璃附有一層透明材料,在紫外線照射下會發光。此外,必須用感應器確定汽車與道路的相關位置,還得用其他裝置追蹤駕駛人頭部和眼睛的動作,以確定擋風玻璃上的影像沒有歪斜。所以,要落實這些科技並不容易。

【2008/07/18 世界日報】

2008年7月19日 星期六

登陸不等於獲利 台積電、和艦都在虧

自由時報20080711
馬英九總統昨釋出開放十二吋晶圓廠登陸的訊息,有媒體以利多視之,但以過去八吋廠登陸經驗看,恐怕未必,例如台積電上海松江廠建廠四年來,就一直在虧損中。(中央社資料照)
馬英九總統昨在總統府接見美國應用材料公司全球總裁暨執行長史賓林特時,釋出開放十二吋晶圓廠登陸的訊息。(中央社)

記者洪友芳╱特稿

馬總統昨天釋出擬開放十二吋晶圓廠西進的訊息,有人以重大利多視之,各半導體業者也表示樂觀其成,但若以台積電等廠商西進後發展,及這些廠商近年股價走勢來看,這項政策對業者恐怕沒有太多實益。更有不少竹科其他廠商認為,這將造成台灣產業鏈外移嚴重,競爭優勢流失,失業率增加,且近幾年中國很多減稅優惠陸續取消,營運成本已不具優勢。

中國取消優惠 成本增加

晶圓雙雄台積電、聯電都認為,以目前開放八吋廠、○.一八微米製程,僅能生產低階產品,缺乏競爭力,加上產能規模有限,沒法降低成本。因此,對開放十二吋廠與製程技術,「非常歡迎」。

DRAM(動態隨機存取記憶體)廠力晶半導體也表示樂觀其成的態度,該公司雖通過可登陸投資設八吋廠,但以目前DRAM價格低迷,加上DRAM已進展到七十奈米製程,政策開放登陸的製程技術仍無法符合力晶需求,因此力晶目前沒有登陸投資設廠的計畫與時間表。已在重慶設八吋廠的茂德表示,政策鬆綁有助產業提高競爭力,代工產品範圍可加大。

赴中佈局多年的封測大廠聯合科技總裁李永松表示,到中國設廠越來越不具成本優勢,目前上海作業員薪資比泰國還貴,整體制度不完備,很多減稅優惠陸續取消,投資設廠不見得划算。且中國半導體市場至少還要二年才會趨於成熟。

風險愈來愈高 須細盤算

事實上,包括台積電上海松江廠、聯電友好廠商和艦科技、茂德重慶廠、中芯國際等台資背景的晶圓廠,在中國設廠多時,但今年以來仍持續虧損,顯示中國半導體市場需求不如廠商預期樂觀,登陸營運風險相當高,不僅沒獲利還出現虧損。

台積電轉投資上海松江廠四年來,持續虧損中,去年虧損九.五七億元新台幣,比前年虧損六.三七億元增加,今年第一季虧損達五.二九億元,又比去年同期的一.二七億元暴增。

中芯國際去年虧一九五○萬美元,今年以來仍持續虧損中,為改善營運不佳的情形,中芯第一季已決定退出價格起伏大的DRAM代工行列,寄望能轉虧為盈。

中國市場需求 不如預期

聯電友好廠商、位於蘇州的和艦科技,市場也傳出還在虧損中,為了提高競爭力,正積極尋求出路,有意與外商洽談合資興建十二吋廠或申請股票上市。

茂德投資重慶的八吋廠,今年第一季開始生產電源、驅動IC等為主的邏輯代工產品,目前也尚未獲利。

台積電、茂德登陸投資為八吋廠,依政府規定,開放到○.一八微米製程;和艦科技雖為八吋廠,技術製程不受法令限制,中芯國際已有十二吋廠,製程也達九十奈米,相較台積電、茂德的侷限,不受限的和艦、中芯國際還是虧損,顯見中國半導體市場需求有限,營運風險高,十二吋廠、先進製程並非獲利保證。

聯電茂德登陸 股價大跌

其實,各業者的股價表現也足以說明一切,台積電、茂德、與和艦友好的聯電,近幾年陸續登陸投資,但股價不僅沒有受到激勵而拉抬,反而大幅滑落,尤以聯電、茂德下跌最為顯著。

聯電與中國和艦關係密切,和艦雖巧妙規避法令限制,登陸投資設廠,但聯電營運卻未見起色,近五年來,股價從最高五十八元滑落到昨收盤價僅十五.三元,只剩近四分之一。

台積電近五年股價較穩定,最高價維持在六十到七十元之間,昨收盤價五十九.五元。台積電認為,雖然上海松江廠虧損,財報須認列,但整個公司具市場競爭力,仍維持不錯的獲利。

茂德昨收盤價僅五.八一元,相較去年股價還維持二位數,呈現明顯滑落,不過,茂德股價下滑主因來自DRAM價格慘跌,營運虧損有關。

筆電外移 產業連根拔起 數十萬人失業

自由時報20080711〔記者卓怡君╱台北報導〕
台灣筆記型電腦產業西進始於二○○一年,在二○○五年大眾電腦關閉台灣最後一條筆記型電腦生產線,宣告全數外移,從開放赴中國投資到整個產業空洞化,只有短短四年時間。包括仁寶、英業達和廣達等主要筆電業者的股價也大幅下挫,如今只剩原來的二成左右。

短短4年 產業空洞化

桃園龜山到平鎮曾是筆電大廠主要生產基地,多年來閒置廠房一棟接著一棟,再加上跟隨筆電大廠西進的主機板、印刷電路板等零組件衛星工廠,連根拔起台灣筆記型電腦產業聚落,造成數十萬名台灣勞工失業。

台灣資訊廠商外移中國風潮於十多年前成形,最早期以技術門檻較低的電子周邊產品為主,像是電源供應器、機殼、滑鼠、監視器等,緊接著則是主機板、桌上型電腦,技術門檻較高的筆記型電腦、晶圓代工等則是較晚西進的電子產業。

廠商西進 付慘痛代價

筆電代工產業過去二十年靠著台灣勞工得以出頭天,這些大廠以台灣為基地,創造巨額財富,Made In Taiwan的電腦聞名全球,但在降低成本的考量下,代工廠商打著「全球佈局」、「客戶要求」的旗幟,在五年前陸續赴中擴廠,爆發集體出走風潮。二○○四年,廣達、仁寶、英業達先後展開大規模員工優退方案,當時筆電代工廠人心惶惶,當中更有不少人面臨中年失業窘況,相當無奈。

目前全球筆記型電腦逾九成於中國製造,不過,筆記型電腦代工廠商西移後,開心的笑容維持不了多久,因客戶不斷壓低代工價格,反而陷入退無可退的地步,毛利率失速下墜,在享受中國勞工成本低的效益之餘,亦付出慘痛代價。

尤其,中國今年實施新的勞動合同法,勞工成本驟增,中國生產的成本優勢喪失,相關廠商開始移往越南等地生產,代工廠商若只求降低生產成本,也許未來電腦生產重鎮將落到非洲也不一定。

2008年7月16日 星期三

公司集資2千萬美元推出不黏口香糖

自由時報20080511Non-stick chewing gum firm raises $20 million 

◎胡立宗

Non-stick chewing gum firm raises $20 million

公司集資2千萬美元推出不黏口香糖

A British company developing a non-stick chewing gum that can be easily removed from pavements and shoes has raised $20 million to help bring its product to market.

一家英國公司開發出不具黏性的口香糖,可以輕易從人行道及鞋子上去掉;該公司募集了2千萬美元以協助產品打入市場。

The new financing comes from institutional and private investors, with IP Group -- an early backer -- chipping in an additional $400,000, the firm said on Wednesday.

這筆新獲得的經費來自機構及私人投資者,包括創業投資企業IP Group增資40萬美元,公司週三宣布。

Revolymer's new Clean Gum is the result of polymer research at the University of Bristol, where the company was created as a research spin-out in 2005.

Revolymer公司新的「Clean Gum」(乾淨口香糖)來自布里斯托大學的聚合物研究成果。該大學在2005年為了將研究結果商業化而成立這家公司。

Today's chewing gums are made from synthetic latex, which is resistant to the weather and is strongly adhesive. Clean Gum adds a special polymer to modify its properties, making it far less sticky.

現在的口香糖是由合成乳膠所製造,這種原料可耐氣候變化、黏性又很強。「Clean Gum」則添加了一種特別的聚合物修正乳膠的(化學)性質,讓它變得比較不黏。

新聞辭典

non-stick:由non及stick組成,non是「非」、「不」的意思,stick原為名詞及動詞,意義是棒狀物或戳、黏。形容詞是sticky。non-stick意思就是不沾黏的(東西),如non-stick cookware,不沾廚具(如鍋子)。

to chip in:片語,捐助、出資。The late entrepreneur once chipped in one million dollars for the charity drive.(已故大亨曾出資一百萬行善)

spin-out:當名詞時又可寫做spinout,意思是衍生物或衍生企業。spin out當做動詞片語時,意思是拉長、延伸,to spin out the fiction,將故事拉長(多加幾段)。

2008年7月9日 星期三

國人研發 miCARD「卡」厲害

看好全球記憶卡年產值達200億美元的龐大商機,由國人開發提案的創新記憶卡國際標準規格──miCARD(Multiple Interface Card),其插槽已被華碩Eee PC 1000 & 901內建,並在今年6月舉行的台北電腦展中亮相。未來,miCARD 若順利成為主流規格,估計將可為台灣廠商每年節省4,000萬美元的記憶卡權利金。

2007年5月,工研院與國際多媒體卡協會(MMCA)同步宣佈,由台灣華碩、威剛、日月光及旺玖等廠商,共同開發提案的創新記憶卡miCARD,通過MMCA的投票通過成為記憶卡國際標準規格。

由於miCARD具備速度快、省電、輕薄短小、容量大、多卡合一,省略讀卡機等眾多優點,預期將可取代現有市面上各式規格不一的記憶卡,並可廣泛應用於無線手機、數位相機等可攜式的消費電子產品。

華碩採用 Eee PC內建插槽

工研院資通所所長林寶樹表示,工研院長期以來積極參與國際上各標準的規格制定,舉凡在DVD、miCARD規格的研發上,都是透過此種模式,成功的將研發成果與國際市場接軌。今年樂見透過華碩在Eee PC內建miCARD插槽,讓此一傲人產品,正式啟動相關的國際行銷活動。

林寶樹說,工研院未來仍將協助國內廠商開發miCARD在各種行動通訊產品的相關應用,並帶動相關系統及終端軟、硬體廠商的產值。他強調,希望透過miCARD的大量應用,能帶動國內4C產業蓬勃發展,預期miCARD將對國際小型記憶卡產業產生重要的影響。

華碩技術長吳欽智表示,許多國際知名大廠是藉由參與國際標準規格的制定,來肯定技術實力並奠定國際領導地位。華碩身為國際大廠,除研發自身產品外,更積極參與制定國際標準。

吳欽智指出,Eee PC支援創新的雙面插入式插槽,讓miCARD 正反兩面都可以插入,消費者不須擔心反插。由於插入後,記憶卡僅外漏約0.5公分,也可做為內建的外接式儲存裝置,對不同定位的產品,都有其市場優勢。

創見董事長束崇萬認為,miCARD的規格具有I╱O與多卡合一功能,體積輕薄短小,且未來若支援USB-HSIC時,它省電的特性更適用於手持式裝置,包括Eee PC等產品。miCARD的優勢,在於讓製造商提供消費者一個容易適應且使用便利的解決方案;為配合Eee PC的銷售,創見將於今年第三季銷售miCARD ,未來消費者可於通路市場購買。

省權利金 每年4,000萬美元

威剛董事長陳立白表示,很高興能見證miCARD插槽內建於華碩Eee PC中。期待未來更多的Host Device產品能夠內建miCARD插槽,威剛在樂觀其成之餘,也將在適當時機投入。

希旺科技執行長余金龍則指出,希望是以PRETEC品牌行銷的記憶儲存與數位影像製造商,在台北電腦展中推出MMC卡技術的miCARD,再加上轉接卡就能變成SD╱MMC記憶卡,很開心能見證miCARD插槽內建於華碩Eee PC中,也衷心期待更多的終端裝置(Host Device)產品能夠共襄盛舉。

為協助國內廠商搶佔國際記憶卡市場並提高生產利潤,工研院自2005年起,與國內六家廠商合組聯盟並與國際多媒體卡協會(MMCA)簽署合作協議書。工研院也與華碩代表擔任MMCA兩位董事席次,為我國提案的記憶卡規格爭取成為MMC 國際標準而努力。

2007年5月,miCARD終於高票通過MMCA大會審核,成為MMCA 下一代主推的記憶卡規格。隨著miCARD的大放異彩,工研院資通所組長劉智遠也被推舉榮任2008年MMCA President,持續推廣miCARD在國際標準的普及化應用。

【2008/07/03 經濟日報】

自行車客製化 讓你獨行天下

2008年4月亞洲自由車錦標賽的總冠軍Eugen Wacker,即將參加8月北京奧運,他在奧運賽中所騎的自行車,車架還放在張勝凱的店裡,特殊風格的烤漆顏色和星星圖樣,代表著Eugen Wacker的國家kerghizestan。也是自由車國手出身的張勝凱,2000年投入自創自行車品牌CSK的領域後,專走客製化市場,主要外銷給世界各國車隊,已在業界建立口碑。

幾個例子可以說明張勝凱打造客製化車款的知名程度。

2005年,美國白宮特勤人員在CSK維吉尼亞州代表商店裡,訂購六台客製化車款,這六台擁有美國星條旗圖案烤漆的自行車,還有當年很少見的車前燈,每台15萬元。從此,美國總統布希身邊就經常出現CSK自行車。

2007年,汶萊皇室成員在CSK新加坡代理商店裡訂車,封店交易,張勝凱特地飛到新加坡,半年後打造出62萬的鑲鑽車,在2008年台北國際自行車展中一鳴驚人。

2008年,某大企業老闆娘慕名到他店裡訂車,要求打造專屬女性風格的車款。鑽石是女人的最愛,這輛車身的吸睛焦點,就是光采奪人的擬真鑽石烤漆,細節再搭配時尚精品配件,作工需要一年,這樣的貴婦級自行車要價可能上百萬。

向張勝凱下客製化訂單的顧客,包括各國專業車手,以及企業界人士,像柯達總經理、聯強國際總經理夫婦等,還有藝人比如羅賓威廉斯、張震、楊耀東等。張勝凱說,依照顧客的預算高低,客製化的程度從特殊零配件組裝成車,到特殊顏色烤漆,以及量身設計的彩繪圖案。

張勝凱的客製化自行車以烤漆為最大特色,也是客人指名購買的關鍵。在他店裡可以看到各式各樣不同「表情」的車架,每台都是獨一無二。2002年南非國家代表隊的車,有張勝凱設計的豹和鱷魚等動物圖案。張勝凱本身有美術底子,加上他的學生DENNIS專業的電腦繪圖技術,在妹婿經營的烤漆廠協助下,往往可以打造出讓顧客驚艷的「愛車」。

一般自行車店的客製化程度,是制式的零配件隨選組裝,但在張勝凱的店裡,幾乎只見高檔特殊款式,而且都是專為顧客量身訂作款,包括他採購來的義大利製的刺繡椅墊;有人不喜歡烏漆嘛黑的碳纖維車身,已改為少見的紫色底車架,或者特別設計的烏雲閃電外觀。

這些「別地方買不到」的服務和產品,是張勝凱戰勝大廠牌的獨門絕活。

由於大廠牌較不做費工的客製化設計,走量少質精路線的CSK找到生存利基,而且擁有專業烤漆的高門檻,已經成為專業自行車玩家的優先選擇,以及高消費族群購買的精品選項,甚至一般民眾也願意為擁有一台「與眾不同」的CSK牌自行車付出較高的代價。

張勝凱說,某天他的朋友在河濱公園騎著CSK自行車,吸引眾人目光,最後還被路人攔下來,要求他朋友把自行車賣給他,理由是「車子好漂亮!」所以朋友最近又把賣車的錢,重新向張勝凱買一全新更高檔的車款。

「在我店裡,購買客製化自行車的消費者每年呈倍數成長!」張勝凱指出,不包括外銷,去年客製化自行車銷量約有500輛以上,其中,半數是特別組裝款,半數是完全量身訂作款。不像量產的成車可以立刻交車,特殊組裝型的交車期約三到五個工作天;量身訂作型,交車時間更久,可能長達一個月到三個月。

張勝凱說,如果是來自車隊的訂單,效率就要高,約兩個月交車,但如果是高階人士想要,而且願意耐心等候的風格車款,半年到一年後才交車都很正常。

他笑說:「如果有人排隊預約台灣煎餅,等了兩年才吃到,那我的車子已經做得算快了吧!」

【2008/07/06 經濟日報】